Aile içinde ebeveyn, kardeşler ve eşlerin birlikte hareket edebilecekleri alt sistemler olduğu gibi, bireylerin de birer alt sistem olduğunu unutmamak gerekir. Birey alt sistemleri kişilerin kendilerini korumasına yardımcı olur. Böylece kişiler birbirlerinden kopmaksızın ilişki kurabilirler ve kendilerini koruyabilirler.